西南大學遠程教育和自考、成人高考相比，主要區別就是授課方式不同。西南大學遠程教育的所有授課都是通過網絡完成，學習形式靈活，采取“視頻授課（實時與非實時）+網上作業+網上輔導答疑+光盤學習+教學實踐+集中考試+網上答辯”的學習模式。學生可以自主安排時間、自選地點以自由進度、自擇課程進行學習。

  學生在教師指導下通過網絡課件以及配發的紙質教材、導學材料、課件光盤、輔導光盤等教學資源，進行網上自主學習、提交作業、預約考試等。同時，可通過BBS，電子郵件、在線輔導等多種形式參加實時或非實時輔導答疑和討論。

  西南大學遠程教育這種教學模式最大的優勢就是學生可自行安排學習進度，學習形式自主、靈活。在任何時間和地點，學生都可通過互聯網訪問學校學習平臺進行學習，不影響正常工作。